Localizado na fronteira com o Níger, entre outros países, o Benin é uma das menores nações da África. Era antigamente chamado de Daomé, local de onde partiram muitos escravos em direção ao continente americano. Descubra nas próximas linhas algumas características e curiosidades do Benin.
A capital constitucional do Benin é a cidade de Porto Novo, mas a sede do governo é Cotonou. Detalhe: Cotonou é também a maior cidade do país.
As cidades mais populosas do Benin são, pela ordem: Cotonou, Abomei-Calavi e Porto-Novo.
A maior parte da população vive na planície costeira do país, onde estão localizadas cidades como Porto-Novo e Cotonou.
A sua população de 10 milhões de pessoas (2 milhões a menos do que a cidade brasileira de São Paulo) é formada por mais de 40 etnias, sendo as principais a iorubá, fula, fon, bariba e aja.
Quarenta por cento da população do Benin é cristã, e 25% muçulmana. O restante não segue nenhum denominação religiosa ou pertence a algum grupo religioso étnico.
O Benin é considerado o berço do vodu, uma das religiões tribais mais praticadas por lá. Com o tráfico negreiro, o vodu se espalhou por diversos países da América, principalmente Haiti e Estados Unidos.
O idioma oficial é o francês, mas são faladas diversas línguas locais.
Enquanto o sul/planície costeira do Benim é quente e úmido, o norte possui clima mais seco. As estiagens são comuns na região de fronteira com o Níger.
O Benin é um país jovem, cuja independência da França foi conquistada apenas em 1960. Antigamente, era chamado de Daomé – ou Daomé Francês, durante a dominação francesa.
O Daomé foi um reino africano fundado no século XVII, e que durou até o início do século XX, quando foi conquistado pela França.
O antigo Daomé e regiões vizinhas foi durante décadas um importante ponto de tráfico de escravos para o Brasil. Milhares de pessoas de etnias como ioruba, jeje, mina e tapa saíram dessa região no chamado Ciclo da Costa da Mina da escravidão para o Brasil.
Somente em 1975 o Daomé adotou o nome Benin, o mesmo nome da Costa do Benim, faixa litorânea da África onde fica o país.
Um dos locais mais interessantes do Benin é a aldeia de Ganvie, onde vivem cerca de 20 mil pessoas em palafitas sobre o lago Nokoue. O único meio de transporte por lá é o barco.
Fontes: Wikipédia, Netsaber, National Geographic.
